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  Carrocería
y seguridad
Perteneciente
a la serie 168 de Mercedes, la Clase A ha sido diseñada bajo un
nuevo patrón, denominado sandwich, que aumenta la protección
y la habitabilidad del espacio interior.
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tabla
 El
motor, el cambio y la batería se sitúan parcialmente
por debajo del habitáculo, lo que origina que, ante un
impacto frontal, estos conjuntos se deslicen por debajo de él.
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tabla
El piso
del habitáculo, plano desde la zona de los pedaleshasta el
paragolpes trasero, se encuentra situado unos 20 cms. más alto
que en el resto de los vehículos, aumentando así la protección
y la seguridad de los ocupantes en impactos laterales. A su vez,
en caso de impactos traseros, esta configuración impide la intrusión
del eje trasero y del depósito de combustible en el interior del
habitáculo.
En la fabricación de la carrocería se
emplean diversos materiales, como aceros de alta resistencia,
magnesio, aluminio y plásticos. Todo esto, acompañado de innovadores
procesos y materiales para el tratamiento anticorrosivo de la
chapa, hace que la Clase A de Mercedes prescinda de ceras de cavidades
y revestimientos antigravillas.
Mercedes sitúa la placa del constructor
en la parte inferior del pilar central derecho. Recoge información
relativa a los pesos máximos, serie a la que pertenece el vehículo,
código de pintura y número de bastidor. Éste puede encontrarse
troquelado en la parte central de la chapa salpicadero, mientras
que el código de pintura se sitúa en la parte inferior del pilar
delantero derecho.
Las aletas delanteras del Mercedes
Clase A están fabricadas con un material termoplástico a base
de poliamidas, en concreto >PPE-PA<. Con este recurso, no sólo
se consigue una reducción en peso, sino también que las aletas
absorban pequeños impactos sin adquirir una deformación permanente.
Los largueros delanteros del Mercedes
Clase A incluyen numerosos puntos fusibles de deformación programada.
Ante una reparación, el fabricante proporciona la punta del larguero
y la parte del cierre correspondiente, a fin de proceder a su
sustitución parcial. La geometría de estas piezas implica que,
en el momento de su sustitución, el corte del larguero se realice
en sentido oblicuo y no recto, como ocurre habitualmente. Con
este tipo de sección, se garantizan las propiedades originales
del conjunto.
Otro elemento distintivo de este vehículo
lo constituyen sus puertas, que cubren el estribo en toda
su superficie. Están dotadas, en su interior, de una barra
de protección lateral soldada al armazón y unida
al panel por medio de adhesivo. Esta barra y el contorno de puerta
son las zonas que limitan el acceso a la reparación de
los paneles.
Los paneles de puerta se suministran como piezas de recambio
independientes y se encuentran soldados, plegados y sellados al
armazón. La unión de su parte inferior, a diferencia
de lo que sucede en la mayoría de los vehículos,
se realiza únicamente por puntos de resistencia, sin tener
que efectuar ningún plegado.
En la cara externa de la parte anterior
del estribo se encuentra soldado un refuerzo perteneciente
al pilar delantero. Dicho refuerzo no se suministra con la pieza
de recambio del estribo y, por ello, antes de proceder al desgrapado
de la pieza, habrá que recuperarlo para soldarlo posteriormente
al nuevo estribo.
La sustitución de la aleta trasera del
Mercedes Clase A puede realizarse de forma completa o mediante
una sección parcial por la custodia. En dicha zona, se
encuentran pegadas dos lunas de vidrio encapsulado. Por este motivo,
para desmontar estas lunas, el corte del cordón de adhesivo
se debe realizar con las precauciones necesarias para evitar posibles
daños en las gomas de contorno.
La zona destinada al piso del maletero
se encuentra dividida en tres partes, dos laterales, de acero,
que se suministran con cada uno de los pases de ruedas interior,
y una central, que sirve de alojamiento de la rueda de repuesto.
Este alojamiento está fabricado con materiales plásticos
de polipropileno reforzado, en concreto >PP-GM30<, y se
encuentra unido al resto de la carrocería mediante adhesivo.
El portón, también fabricado con materiales
plásticos, se compone de un panel exterior de >PPE-PA< y un armazón
interior de >PP-GM-40<, unidos entre sí por medio de adhesivo.
Mercedes comercializa estas dos piezas y la instalación eléctrica
del portón únicamente en un solo conjunto.
En caso de ser necesaria la recuperación
de la luna térmica, debe protegerse su perímetro interior con
cinta adhesiva, con el fin de no dañar la serigrafía y el circuito
térmico. Para realizar el corte del cordón se emplean, en función
de la zona, la máquina de cuchillas oscilantes o la cuerda de
piano.En la parte superior e inferior de la luna, debe extremarse
la precaución para no dañar el portón con la cuchilla, pues, al
ser de plástico, puede deteriorarse con facilidad. En los laterales
de la luna existen dos cordones de adhesivo paralelos, que se
cortarán uno por el exterior y otro por el interior del portón,
con la precaución de no dañar los conectores de la luneta térmica,
ya que no se suministran por separado. Una vez cortado el cordón
de adhesivo, la luna queda suelta y se puede retirar sin dificultad.
Mecánica
El motor del Clase A se sitúa,
como consecuencia de la configuración y de las reducidas
dimensiones del habitáculo del motor, en posición
transversal y con una inclinación de 59º hacia delante,
bajo la chapa de soporte de los pedales.
Cuando deban extraerse los conjuntos
mecánicos delanteros, esta posición del motor
implica una serie de novedades respecto a los métodos habituales.
El proceso de extracción requiere, una vez vaciados el
circuito de gas del sistema de aire acondicionado y líquido
refrigerante, el desmontaje del paragolpes delantero, los faros
y los guardabarros delanteros. A continuación, es preciso
retirar todos aquellos elementos de unión anclados entre
el motor y la carrocería y los que, por su especial disposición
en el vehículo, puedan resultar dañados durante
el proceso de extracción.
Con objeto de evitar el desmontaje del
alternador y del compresor del aire acondicionado, la extracción
de los cables de masa y positivos se realiza desde la regleta
de fusibles hacia el piso fuera del habitáculo, por el
hueco de acceso que resulta de desacoplar el tubo pasacables.
Posteriormente, se introduce una mesa hidráulica en la
parte inferior del motor para sujetarlo con dos tacos de apoyo
a la altura de la cuna. La diferencia en altura que existe entre
la mesa y los tacos evita que el alternador y el compresor del
aire acondicionado puedan resultar dañados. Por último,
se retiran los tornillos de fijación del conjunto a la
carrocería, se iza y se extraen los conjuntos mecánicos
delanteros.
El posterior montaje del conjunto se realiza siguiendo el orden
inverso, desechando, como medida de seguridad, los tornillos de
sujeción de la cuna a la carrocería.
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